1885年，一个住在亚特兰大市，名字叫做约翰·潘博顿（John Pemberton）的药剂师，为他发明的一种饮料申请“法国酒可乐——提神醒脑的健康饮品”的注册商标。这个酒精饮料是他用一只大锅以及一只船桨搅拌调配出来的。产品名称取得很贴切，因为据传饮料内含有可卡因、酒，以及一些其他成分。一年多以后，潘博顿决定改变配方，他用咖啡因取代酒，而且为了让味道更好，他加入了可乐果的萃取物。那时，他的合伙人，同时也是负责记账的法兰克·罗宾森（Frank Robinson），把饮料名字改为“可口可乐”（Coca-Cola），因为他觉得两个“C”用当时流行的英文书写体写来，相当漂亮，较能达到广告宣传效果。那个时代，有一些走动式的小贩，以沿街叫卖的方式贩卖一些神秘的饮料，而可口可乐也是其中一种，它被当作解酒与治疗头痛用的饮料出售。